O Despertar da Primavera foi a primeira peça de Frank Wedekind...

Ele tinha publicado em sua própria despesa em 1891, mas não foi realizada até Wedekind começou a sua própria companhia de repertório em 1906. A primeira produção nos Estados Unidos ocorreu em 1912, mas desde que o jogo foi em alemão não conseguiu atrair interesse geral. A peça foi finalmente realizada em Inglês em 1917. A performance de estreia quase não aconteceu porque o comissário de Licenças da Cidade New York tentou desligá-lo, alegando que a peça era de natureza pornográfica. Quase imediatamente, Frank Wedekind foi capaz de garantir uma liminar do Supremo Tribunal Federal que permitiu que o jogo continuasse. Infelizmente, o público pareceu concordar com o Senhor Comissário, e fechou o jogo após um único show. Durante a era nazista, a obra de Wedekind não foi realmente proibida, mas desde que ele não defendesse o ponto de vista defendido pelos nazistas, suas peças raramente foram produzidas. Após a morte de Wedekind e ao final da Segunda Guerra Mundial, o jogo era frequentemente produzido na Alemanha. O jogo finalmente retornou aos Estados Unidos em 1958, onde uma nova tradução foi realizada pela Universidade de Chicago Theatre. Ainda hoje o jogo é considerado controverso, embora seja amplamente respeitado, e muitos sentem a necessidade de defender as escolhas de Wedekind com uma variedade de estratégias. Muitos defensores afirmam que a peça é fundamentalmente autobiográfica na natureza. Algumas evidências sugerem que este ponto de vista, por Wedekind disse de Spring Awakening: "Eu comecei a escrever, sem qualquer tipo de plano, apenas com o objetivo de estabelecer o que quer que me atraiu. O plano surgiu após a terceira cena e foi compilado a partir de minhas próprias experiências pessoais ou, as experiências da minha classe de amigos". No entanto, os diários de Wedekind não contêm informações sobre Spring Awakening além de uma nota rara de que alguém tinha lido ou sugeriu que ele enviá-lo para publicação e tal e tal ... e em verdade, nem tudo que Wedekind escreveu sobre sua vida provou ser confiável. Quer ou não os acontecimentos de Spring Awakening foram pessoalmente experimentado por Wedekind, muitas das implicações mais surpreendentes do jogo são suportados pelo registro histórico. Na época em que Wedekind estava começando a escrever, houve um "aumento marcado de suicídio entre crianças em idade escolar" (entre 6 e 7 anos). Durante o final do século XIX Alemanha também viu uma explosão da população, que, juntamente com a migração do campo, levou a um grande aumento no número e tamanho das cidades. Repetiu crises econômicas em 1873, 1880 e na década de 1890 levou a um período de obsessão com o controle imperial consubstanciado pelo Kaiser, o pai simbólico da nação, que representava a "ideologia autoritária da lei, da ordem e da moral conservadora". Em Spring Awakening, Wedekind não só dramatiza um tal suicídio, mas também critica os efeitos nocivos da autoridade e cultura paternalista. Spring Awakening aborda um grande número de temas vagamente relacionadas principalmente através de uma série de diálogos. A trama não tem uma estrutura clara, e muitos dos atores são indistinguíveis uns dos outros. Além disso, Wedekind parece minar e satirizar um número de ideias sem fornecer contrapartidas positivas para substituí-los.

Frank Wedekind in 1883.

Esta confusão parece enraizada na tendência de Wedekind para minar ideias sem realmente apontando quaisquer dedos. De muitas maneiras Spring Awakening é uma sátira com uma mensagem política forte. No entanto, Wedekind nunca diretamente ou implicitamente acusa "o governo", ou "sociedade alemã", ou até mesmo personagens específicos. Wedekind parece estar atirando flechas em todas as direções, sem um único alvo claro. Uma compreensão mais completa da peça pode ser alcançado se o trabalho é visto como uma crônica dos danos causados, ao invés de uma grande polêmica que serviu para inspirar a ação. Wendla, Moritz, e Melchior são melhor vistos como um triângulo. Os três personagens, tanto interagir com e agir em paralelo uns aos outros como cada um na luta para fazer a transição para a vida adulta. O título da peça, Primavera (Primavera ou do) Awakening, refere-se tanto a idade adulta incipiente e a sexualidade incipiente das crianças que formam seu centro. Ambos os significados sugerem começos, a promessa do futuro, e um período de calor e paz. No entanto, até o final do jogo dois personagens estarão mortos - um por suicídio, um por um aborto malfeito. A peça de Wedekind força o leitor e o público a ver que as crianças não podem serem abrigadas das dificuldades da vida seus riscos. O que pode parecer um desenvolvimento pacífico é realmente difícil, assustador e preocupante com o perigo. Apenas Melchior sobrevive, auxiliado pelo misterioso homem em uma máscara. A identidade oculta do homem da máscara dificulta um entendimento completo da sobrevivência de Melchior, mas sugere que não há uma fórmula para garantir uma passagem tranquila da infância para a idade adulta.